Jean Bertholle

Jean Bertholle fut au 20ème siècle un peintre des plus originaux, à l'œuvre très diverse, très personnelle et très forte. Outre les peintures (huiles, gouaches, aquarelles), il produisit de nombreux dessins et des estampes (pointes sèches et lithographies). Dans le domaine de l'art sacré, il conçut des vitraux pour plusieurs églises, en France et en Suisse. Mentionnons encore des constructions très personnelles, les "objets", montés et peints de sa main.

Bertholle a sa place dans l'art abstrait de deuxième génération, développé dans les années cinquante. Cette expérience est précédée d'une période figurative, tendant vers le surréalisme ou le fantastique à la Jérôme Bosch dans les années trente et quarante, en s'épurant progressivement et aboutissant tout naturellement à la non-figuration. A la fin de sa vie, il se détourne progressivement de l'art abstrait en venant à une figuration allusive, où s'exprime toute sa personnalité, loin des tendances du moment.

Formé de 1928 à 1934 aux Beaux Arts de Lyon puis à Paris, dans le cercle des Le Moal, Etienne-Martin, Manessier…, il eut à son tour de nombreux élèves, principalement en tant que professeur à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris (1965-79) puis à l'Académie Saint-Roch (rue Saint-Roch à Paris) qu'il créa en 1980 et anima avec passion jusqu'à son dernier souffle.

Tout en s'inscrivant dans son temps, la peinture de Bertholle, nourrie de son regard sur la nature, peut se lire souvent comme un dialogue avec les grands peintres du passé, de Mantegna à Matisse en passant par les Tintoret, La Tour, Chardin, Delacroix… Ses compositions alternent entre le tragique et le silence paisible, avec une charge poétique toujours renouvelée